Ce que nous avons appris en discutant avec les Français en pleine canicule

La semaine dernière, l’équipe Effy est allée rencontrer des habitants de la Grande-Motte (Hérault) pour évoquer leur ressenti sur les fortes chaleurs. Comment les Français vivent-ils les périodes de canicule? Quelles sont leurs techniques pour s’y adapter ? On plonge ensemble dans les coulisses de la canicule ! 

Ceux qui parlent le mieux de la chaleur, ce sont ceux qui la vivent au quotidien. Les départements du sud de la France sont confrontés plus fréquemment à des vagues de chaleur : notre équipe de rédaction est donc allée à la rencontre des Français qui sont en première ligne et qui pour beaucoup se sont déjà adaptés. 

Alors que la France a connu une canicule historique la 2ème quinzaine de juin, certains habitants rencontrés ont grandement souffert de la chaleur, tandis que d’autres ont un ressenti moins pénible grâce à un logement déjà bien adapté.

Entre ceux qui souffrent de la chaleur et les autres, voici les différences qui reviennent le plus souvent : 

• l’exposition du logement : le fait d’avoir une habitation exclusivement orientée à l’ouest est un facteur difficile car elle chauffe tout l’après-midi
• l’étage, l’âge et l’isolation du logement
• la proximité de la mer et de la végétation 
• la présence d’une climatisation (pompe à chaleur réversible ou autre type de clim)

En bref, tous les logements ne sont pas égaux face à la chaleur : le confort quotidien en plein été dépend davantage des caractéristiques de chaque logement que de la réalité des températures extérieures. 
 

Toutes les personnes interrogées s’accordent sur un point : c’est la température ressentie la nuit qui détermine la pénibilité globale de la période.

“C’est assez terrible le soir…. On a dormi un peu dans le salon, dans la chambre, où l’on a pu… on n'a surtout pas beaucoup dormi ! “

Le sommeil est le sujet qui vient le plus spontanément dans la discussion : les nuits sont bien identifiées comme le moment où l’on récupère… ou pas !

Malgré les bons réflexes, désormais bien connus (aérer tard le soir, créer des courants d’air, fermer les volets en journée, etc.), certains logements peinent à rafraîchir la nuit. Leurs occupants citent la chaleur persistante dans les chambres le soir, les difficultés à s’endormir et la fatigue qui s'ensuit comme les inconvénients majeurs des logements en période de canicule.

Plus largement, les chaleurs intenses sont associées à des problématiques de santé, et pas uniquement au confort. De nombreux Français se préoccupent du sort des personnes âgées et vulnérables et s’alarment des températures qui grimpent dans leurs lieux de vie (logements, hôpitaux, maisons de retraite, etc.).

Longtemps associé au confort hivernal, l’isolation gagne enfin ses galons pour son rôle en plein été.

“Depuis l’isolation par les toits, c’est le jour et la nuit !”
 

De plus en plus de Français évoquent spontanément l’isolation thermique (double vitrage, isolation des combles et du toit, isolation des murs) comme la clé d’un logement qui garde la fraîcheur. Et ils ont raison !

L’isolation permet en effet de ralentir l’entrée de la chaleur dans le logement et de garder la fraîcheur de la nuit le plus longtemps possible.

Des personnes interrogées ont même cité le terme de “bouilloire thermique” : cette expression caractérise un logement qui résiste mal à la chaleur, en parallèle avec une “passoire thermique” qui ne parvient pas à garder une température agréable en hiver.

L’enseignement le plus clair de nos échanges avec les habitants de la Grande-Motte : les travaux de rénovation font la différence en période de forte chaleur.

Pompe à chaleur, climatisation, isolation des combles, double vitrage… : tous les habitants qui ont passé le pas voient la différence et notent un réel gain de confort.

“J’ai un conseil, si vous avez la capacité d’investir dans une pompe à chaleur, faites-le !”

Les personnes qui ont installé une climatisation sont sans surprise celles qui ont le moins souffert de la vague de chaleur. Pour autant, elles remarquent que la climatisation vient en complément des autres solutions : les bons gestes ainsi que les aménagements adaptés (volets, double vitrage, etc.) sont indispensables pour bénéficier d’un confort global.