Adopter le chauffe-eau thermodynamique : fonctionnement, avantages et coûts

Le chauffe-eau thermodynamique : l’alternative écologique

Le chauffe-eau thermodynamique (CET) est aujourd'hui la solution écologique privilégiée pour la production de votre eau chaude sanitaire (ECS). Si, d'apparence, il ressemble à un ballon d’eau chaude classique, sa grande spécificité réside dans l'intégration d'une pompe à chaleur aérothermique. 

Ce mécanisme est ingénieux : équipé d’un ventilateur, il aspire l’air (extérieur ou ambiant) et capte les calories naturellement présentes. Ces calories réchauffent un fluide caloporteur qui, à son tour, transmet l'énergie à l'eau contenue dans le ballon.

Le CET consomme un minimum d'électricité pour faire circuler le fluide, ce qui le rend beaucoup moins énergivore qu'un chauffe-eau électrique traditionnel.

Le chauffe-eau thermodynamique (CET) est une solution écologique de production d'eau chaude sanitaire (ECS). Comme un ballon d’eau chaude classique, il produit l’eau chaude destinée à vos usages quotidiens (salle de bain, cuisine, etc.). 

Consommation d'un chauffe-eau thermodynamique

Le chauffe-eau thermodynamique (CET) est largement plébiscité pour son efficacité énergétique remarquable. Sa consommation est jusqu'à trois fois inférieure à celle d'un modèle électrique classique, car il utilise majoritairement les calories gratuites de l'air.

Ce rendement énergétique* exceptionnel en fait une solution moderne et durable, prisée pour son fonctionnement silencieux et sa contribution directe à la réduction des émissions de gaz à effet de serre. Opter pour un CET, c'est choisir de couvrir les besoins en eau chaude sanitaire de votre foyer tout en optimisant l'efficacité énergétique globale de votre habitation.

*Le rendement énergétique désigne le rapport entre l’énergie nécessaire à un équipement pour fonctionner (l'énergie absorbée) et sa capacité à produire lui-même de l’énergie (l'énergie utile).

Quelle est la différence entre un chauffe-eau thermodynamique et un cumulus ? 

• Chauffe-eau : c'est le terme générique qui désigne tout appareil servant à produire de l'eau chaude sanitaire (ECS). Cela inclut tous les types de technologies (électrique, thermodynamique, solaire, etc.).
   

• Cumulus®* : c'était initialement une marque commerciale célèbre (appartenant à Atlantic) qui fabriquait des ballons d'eau chaude électriques. Par extension et usage populaire, le mot est passé dans le langage courant pour désigner spécifiquement le chauffe-eau électrique à accumulation (le ballon d'eau chaude qui stocke l'eau chaude).

En résumé, un cumulus est toujours un chauffe-eau, mais un chauffe-eau n'est pas forcément un cumulus (il peut être thermodynamique, solaire, etc.).

*Cumulus® du groupe Atlantic est l’une des marques notoires pour ce type de produit. 

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Comment se passe l’installation d’un chauffe-eau thermodynamique ?

L'installation d'un chauffe-eau thermodynamique nécessite une réflexion stratégique sur son emplacement, car il puise les calories dans l'air. Pour garantir son meilleur rendement et des économies maximales, il n'est pas recommandé de l'installer dans une pièce chauffée de votre logement.

Privilégiez plutôt :

• une pièce non chauffée ou fraîche, comme un garage, une buanderie ou un cellier ;

• un espace où la température ambiante est stable (idéalement entre 15 °C et 25 °C).

L'appareil a besoin d'un volume d'air suffisant pour capter les calories efficacement, sans refroidir excessivement la pièce de vie.

Enfin, veillez à ce qu’il soit protégé des poussières et solvants, et que rien ne soit posé sur votre appareil. De cette manière, vous optimisez les performances énergétiques de votre chauffe-eau et vos économies d’énergie peuvent atteindre 70 % par rapport à un chauffe-eau électrique classique.

Son existence est souvent méconnue, pourtant, le groupe de sécurité a un rôle essentiel pour le bon fonctionnement de votre chauffe-eau. 

Puis-je installer moi-même mon chauffe-eau thermodynamique ?

Bien qu'il soit techniquement possible de réaliser vous-même certains travaux de plomberie, l'installation d'un chauffe-eau thermodynamique par un particulier est fortement déconseillée. La raison est double :

1. Complexité technique : le système intègre une pompe à chaleur et nécessite des raccordements spécifiques (évacuation des condensats, gaines d'air) pour fonctionner à son rendement optimal.
    

2. Aides financières : pour bénéficier des aides financières majeures comme MaPrimeRénov' ou la Prime Énergie (CEE), vous êtes obligatoirement tenu de faire appel à un professionnel labellisé RGE (Reconnu Garant de l'Environnement).

    

Confier l'installation à un expert RGE garantit la performance de votre chauffe-eau et vous assure l'accès à toutes les subventions disponibles.

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1. Des économies d’énergie spectaculaires

Le principal atout du CET est son incroyable rendement. En utilisant l'énergie gratuite présente dans l'air (aérothermie), ce système permet de réduire jusqu’à trois fois votre consommation d'électricité dédiée à l'eau chaude.

• Jusqu’à 70 % d’économies réalisées par an : le CET fait partie des solutions à très haute performance énergétique disponibles sur le marché. Pour la même quantité d’eau chaude sanitaire (ECS) utilisée, vous divisez significativement votre facture, faisant du chauffe-eau thermodynamique l'un des investissements les plus rentables en rénovation.

2. Un équipement facile à intégrer et adaptable

Contrairement à certaines idées reçues, le CET est un appareil relativement simple à intégrer dans un logement, y compris lors d'une rénovation.

• Espace requis : bien qu'il soit déconseillé de placer votre chauffe-eau dans un placard fermé sans aération, une pièce non chauffée d'au moins 10 m² (ou 20 m³) lui suffit. Le garage, la buanderie ou le cellier sont des emplacements idéaux, car ils lui fournissent l'air nécessaire.
   

• Solutions d'adaptation : si vous ne disposez pas d'un volume suffisant, le CET peut être relié à un conduit d’aération le connectant à une plus grande pièce, ou raccordé directement à une prise d’air extérieur.

⚠️ Attention : si vous choisissez l'option extérieure, assurez-vous que le professionnel dispose de l'habilitation à la maîtrise des fluides frigorigènes.

3. Utilisation d’une énergie renouvelable et propre

Le chauffe-eau thermodynamique est un pilier de la transition énergétique de votre foyer.

Ce système innovant utilise un compresseur et un fluide frigorigène pour capter la chaleur de l'air, même à des températures relativement basses et la transférer à l'eau du réservoir.

Cette méthode efficace et respectueuse de l'environnement permet de produire de l'eau chaude sans recourir à des sources d'énergie non renouvelables telles que le gaz ou le fioul. 

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Pour vous équiper d’un chauffe-eau thermodynamique, il vous faudra débourser en moyenne entre 2 500 et 5 000 €. Ce montant varie en fonction du mode de fonctionnement et de la capacité de l'appareil ,de la marque et du modèle choisi. 

Ajouter à cela, le prix de la pose entre 500 à 1 000 €. 


Comptez environ :

• 1 500 € pour un ballon de 200 litres (2 / 3 personnes) ;

• 2 500 € pour un ballon de 300 litres (4 / 6 personnes).

   

Quant au coût pour l'entretien d'un chauffe-eau thermodynamique, comptez en moyenne 100 à 200 € par an, selon le professionnel et les prestations réalisées. Certains contrats de maintenance incluent un contrôle annuel, le nettoyage des filtres, la vérification du circuit frigorifique et la purge du système.

🔎 À noter : cet entretien n’est pas obligatoire, sauf si l’appareil contient plus de 2 kg de fluide frigorigène, mais il est recommandé pour optimiser la durée de vie et les performances de l’équipement.

Cela vous semble beaucoup ? Rassurez-vous, de nombreuses aides à la rénovation énergétique vous permettent de réduire le prix de votre investissement initial.

Vous pouvez bénéficier de plusieurs aides financières pour installer un CET. Parmi elles :

 

• MaPrimeRénov’ est une prime destinée à l'ensemble des ménages français. En fonction de votre niveau de revenus et du type de travaux que vous réalisez, vous pouvez bénéficier jusqu’à 1 200 € ;
   
• la TVA réduite à 5,5 % concerne tous les travaux de rénovation énergétique effectués dans des logements de plus de 2 ans. Le chauffe-eau thermodynamique y est éligible, donc n’hésitez plus ;
   
• l'éco-prêt à taux zéro : Bonne nouvelle : depuis le 1ᵉʳ mars 2020, l’éco-PTZ n’est plus conditionné à la réalisation d’un bouquet de travaux (au minimum deux travaux de rénovation). Pour financer l’installation d’un chauffe-eau thermodynamique, vous pouvez donc bénéficier d’un prêt à taux zéro, dont les intérêts sont intégralement payés par l’État.

Et en plus, toutes les aides sont cumulables ! Sachez que vous pouvez bénéficier de l’ensemble des aides, il vous suffit de remplir cumulativement les conditions d’éligibilité prévues pour chacune d’entre elles. 

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L'un des atouts du chauffe-eau thermodynamique est qu'il nécessite globalement très peu d'entretien. Toutefois, pour garantir ses performances optimales et maximiser sa durée de vie, quelques gestes simples sont recommandés.

1. L'entretien régulier et les vérifications de base

Contrairement aux idées reçues, la maintenance d'un CET est très accessible :

• nettoyage de l'évaporateur : nous vous conseillons de nettoyer l'évaporateur du chauffe-eau (la partie qui capte l'air) au moins une fois par an pour enlever les poussières. Cette opération simple consiste à retirer la grille et à nettoyer délicatement pour maintenir le meilleur rendement énergétique possible ; 
   

• gestion de la pression : si la pression d'eau qui circule dans vos canalisations est excessive, l'installation d'un réducteur de pression est une solution efficace pour protéger votre équipement et éviter une usure prématurée.

2. Le détartrage et la protection contre le gel

Deux points de vigilance sont essentiels pour la pérennité de votre appareil :

• le détartrage du chauffe-eau : pour prévenir les pannes et prolonger la durée de vie de votre équipement, il est recommandé de procéder à un détartrage complet tous les 18 mois, soit la même fréquence que pour un modèle électrique classique ; 
   

• la vidange en cas de gel : la vidange n'est utile que si votre chauffe-eau se situe dans un endroit non chauffé et qu'il est inutilisé pendant une longue période soumise à des températures négatives. Respectez les étapes simples qui vous seront expliquées par votre artisan RGE lors de l'installation. N'hésitez pas à lui demander conseil en cas de doute.

Un entretien simple et régulier vous assure que votre chauffe-eau continue d'offrir les meilleures économies d'énergie possibles.

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*Etude Médiamétrie février 2023. **Étude réalisée en 2023 auprès de 11 852 clients Effy.