Le granulé de bois : fabrication, origine, impact environnemental

De plus en plus utilisé dans les foyers français, le granulé de bois, également connu sous l’appellation de pellet, est un combustible 100% naturel obtenu à partir de sciure brute asséchée et bien pressée. Avant de devenir un produit fini de qualité avec des critères écologiques complets, le granulé passe par diverses étapes de fabrication et de contrôle. Découvrez tout ce qu’il faut savoir sur ce combustible issu d’éco-déchets.

 

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Le granulé de bois est un combustible prenant la forme de petits bâtonnets cylindriques. Il mesure environ 8 millimètres de diamètre sur 30 millimètres de long. Sa composition se caractérise par des sciures ou des copeaux de bois séchés et comprimés à forte pression.

 

 

Ce combustible compacté constitue une source d’énergie efficace pour le chauffage des logements, et ce, pour deux raisons principales :

 

Avantage n°1 : un combustible économique

 

Utiliser des granulés de bois pour votre système de chauffage vous fait profiter d’un rendement* thermique de 70 à 90%. Contrairement aux combustibles fossiles qui sont plus chers sur le marché, cette énergie renouvelable est rentable sur le long terme. Cela s’explique surtout par son excellente capacité calorifique qui vous permet de réaliser des économies sur votre facture de chauffage.

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Avantage n°2 : une alternative écologique aux combustibles fossiles

 

Comme énoncé plus haut, le granulé de bois est un combustible propre et formé à partir d’éléments recyclables. Il est dépourvu de substances chimiques et rejette moins de gaz à effet de serre. Le granulé fournit un taux d’humidité de moins de 8%, ce qui est largement plus bas que le taux demandé pour l’obtention de certifications de qualité comme la certification DINplus.

*Le rendement énergétique désigne le rapport entre l’énergie nécessaire à un équipement pour fonctionner (l'énergie absorbée) et sa capacité à produire lui-même de l’énergie (l'énergie utile).

La mise en vente du granulé sur le marché peut commencer une fois que toutes les conditions de préparation, de fabrication et de contrôle sont complétées. Voici les différentes étapes :

 

1. Préparation de la matière première

 

En utilisant le plus souvent un granulateur (gros broyeur), le fabricant récupère les matières premières nécessaires pour fabriquer le granulé. Celles-ci peuvent être des résidus de scierie ou des déchets de bois, des résidus de coupe écorcés ou encore des déchets de bois non traités.

🎬 Comment sont fabriqués les granulés de bois ? Explications en images.

 

 

2. Transport et stockage du combustible

 

Une fois disponible en grande quantité, la sciure est transportée depuis les scieries jusqu'à l’usine de fabrication dans un véhicule à fond mouvant. Il faut souligner que ces matières premières doivent être bien fraîches. On doit donc éviter un stockage prolongé pour ne pas ruiner la qualité de la sciure.

 

3. Le séchage

 

Après les étapes de préparation et de stockage, la sciure passe par une étape de séchage. Constituée à plus de 50% d’eau, la sciure doit être asséchée au maximum. Le fabricant les charge dans un séchoir en utilisant des convoyeurs enterrés ou bien un godet. Pendant ce processus, la cheminée rejette la vapeur d’eau.

 

4. Broyage et pressage

 

Entre en scène la phase de calibrage. Ici, l’opérateur fait passer la sciure à l’intérieur d’un broyeur à marteau. Ainsi, les petits copeaux sont encore plus affinés et l’on obtient des éléments fibrés de taille homogène. Pour être plus précis, l’idée est de réussir à former une sorte de farine qui sera alors brassée par un mélangeur, juste en haut de la presse.

 

La sciure poudreuse est compressée dans une filière cylindrique dotée de perforations d'environ 6 millimètres. Pendant ce processus, la densité à respecter est de 1100 kg/m³, tandis que la masse volumique doit être de 650 kg/m³. Les petits cylindres sortent de chaque trou de la presse, et un couteau adapté vient les couper pour obtenir des granulés de bois de 4 centimètres de long, tout au plus.

 

5. Le refroidissement et le tamisage

 

Le refroidissement des granulés consiste en un soufflage à l’air comprimé. En effet, ces combustibles doivent être suffisamment durs et bien séchés (taux d’humidité entre 5 et 10%) pour être efficaces à l’emploi. La dernière étape de fabrication est le passage au tamis. Elle permet de collecter uniquement les granulés de bois sans éléments poudreux. Pour finir, les granulés sont conditionnés dans divers contenants (sac ou en vrac).

 

Les granulés sont prêts à être livrés !

Pour fabriquer des granulés de bois, il n’est pas nécessaire d’abattre des arbres forestiers. Il suffit de collecter puis de recycler des déchets de bois spécifiques.

 

 

Histoire du granulé de bois

 

Ces combustibles dérivés de déchets écologiques apparaissent pour la première fois sur le marché pendant le choc pétrolier, au début des années 1970. Celle-ci a favorisé l’usage des granulés dans les industries de mazout, de chauffage et de pétrole. En 1983, les ménages et les particuliers ont pu avoir accès à ces combustibles eco-friendly. C’est également l’année où Jerry Whitfield, l’ingénieur de Boeing Aircraft, a proposé le tout premier poêle à pellet.

 

Origine du granulé de bois

 

Le granulé de bois est formé essentiellement à partir du travail du bois et des résidus de coupe. Les granulés les plus qualitatifs sont issus des dépôts de résineux, tels que :

 

• le pin
• le mélèze
• l’épicéa
• le sapin
• le cèdre

 

Il faut noter que certains fabricants proposent des granulés mixtes. Ceux-ci se composent de différents éléments, notamment de résineux (à hauteur de 80%) et de feuillus (à hauteur de 20%).

 

Chaque procédé de fabrication des granulés de bois doit être finalisé par une vérification et un contrôle précis. Les produits doivent être conformes à des normes de qualité afin de pouvoir déterminer le pouvoir calorifique des granulés, de même que le taux de cendres contenu dans les produits. Les différentes certifications sont les suivantes :

 

• EN Plus A1 : norme européenne permettant d’assurer la qualité du produit
• NF : désignation française assurant la haute performance
• DIN plus : référence allemande ou label de qualité reconnu à travers le monde

De tous les combustibles fournis sur le marché de l’énergie, le granulé de bois est presque 100% renouvelable. Tout au long de sa chaîne de production jusqu’à l’étape de livraison, l’énergie non-renouvelable utilisée est de seulement 0,6 kWh sur 2 à 3 kWh d’énergie dépensée.

📣 Il convient de distinguer le granulé de bois, un combustible dérivé d’éco-déchets à usage domestique, du granulé électrique. Celui-ci désigne un combustible permettant d’alimenter les centrales de production électrique. Leur nom est presque similaire, mais leur provenance et leur mode de fabrication sont complètement différents.