Qu’est-ce que le vase d’expansion d’une chaudière ?

Bien au chaud sur votre canapé, vous ne vous demandez pas forcément comment votre chaudière fonctionne ni si votre vase d’expansion y est pour quelque chose. Pourtant, sans lui, pas de chauffage !

Le vase d’expansion est un petit réservoir, souvent de couleur rouge. Il est intégré, ou non, à votre chaudière et permet d’en garantir le bon fonctionnement du chauffage à travers deux rôles essentiels.

Fonction anti-débordement du vase d’expansion

Le vase d’expansion maintient le niveau de l’eau dans votre réseau de chauffage. En chauffant, le phénomène de dilatation de l’eau nécessite davantage de place dans le circuit.

Ce volume supplémentaire se dirige directement vers le vase d’expansion qui compense les variations de volume d’eau dans le circuit de chauffage. En cas de mauvais fonctionnement du produit, c’est le débordement assuré.

Rôle de régulateur de la pression du vase d’expansion

Le vase d’expansion de la chaudière maintient un niveau de pression constant dans votre système de chauffage tout au long du fonctionnement de votre chaudière. Grâce à cet accessoire, vos radiateurs fonctionnent de façon optimale pour chauffer toute la maison.

Il empêche une surpression au moment de l’augmentation de la température de l’eau et une dépression en phase de refroidissement.

Un vase d’expansion de chaudière se compose de deux parties :

• l’une est remplie par l’excès d’eau du circuit ;

• l’autre est composée d’air comprimé.

Ces deux parties sont séparées par une membrane souple appelée vessie.

Ces éléments fonctionnent ensemble de la manière suivante :

1. l’eau chauffe et sa dilatation dans le circuit de chauffage augmente son volume ; 
    

2. le vase d’expansion accueille ce volume d’eau supplémentaire qui fait pression à travers la membrane sur la seconde partie du vase contenant de l’air comprimé ; 
    

3. la partie avec le gaz se comprime pour absorber la pression ; 
    

4. l’eau supplémentaire recueillie repasse dans le réseau de chauffage au moment du refroidissement du système de chauffage pour empêcher une dépression dans l’installation.
    

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En raison de son rôle de régulateur, le vase d’expansion est indispensable dans une installation de chauffage central.

En cas de dysfonctionnement, vous constatez immédiatement un problème qui peut-être soit :

• une baisse de pression de votre circuit de chauffage, pouvant conduire à une mise en sécurité de la chaudière et un arrêt de la production de chauffage. Un technicien doit intervenir pour remédier à l’anomalie ;
   

• un embouage plus rapide. L’embouage d’un système de chauffe est un phénomène normal qui implique un désembouage régulier de votre système de chauffage. Quand le vase d’expansion est défectueux, la boue se forme plus vite dans les canalisations du circuit de chauffage, entraînant un mauvais fonctionnement ;
   

• une hausse de la consommation d’énergie et du montant de vos factures, car votre chaudière utilise plus de combustible pour produire la chaleur demandée.

Un vase d’expansion est à installer le plus proche possible de votre chaudière afin de réguler plus efficacement la pression au sein de votre équipement de chauffe.

Son installation à bonne hauteur est essentielle, toujours en raison de son rôle de régulateur de la pression. La pose et la mise en service du vase se font par votre artisan RGE (reconnu garant de l’environnement) qui le placera de préférence au même niveau que le point le plus haut de votre chaudière.

Pour assurer ses fonctions, le vase d’expansion de la chaudière doit se trouver en amont du circulateur.

Vous trouverez des vases d’expansion de chaudière dont le prix sera compris entre 50 et plus de 300 €.

Pour un vase assurant le bon fonctionnement d’un réseau de chauffage d’un volume maximum de 100 litres, comptez environ 100 € pour l’achat d’un vase d’expansion. Au-delà de ce volume, le prix d’un vase d’expansion de chaudière peut rapidement dépasser les 300 €.

Le choix et le prix d’un vase d’expansion de chaudière se basent sur plusieurs critères de référence :

• la capacité du vase d’expansion exprimée en litres qui va dépendre de la puissance de la chaudière ;

• la pression maximale et la pression minimale de gonflage du vase ;

• le type d’enveloppe du vase d’expansion de chaudière à vessie ou à membrane ;

• la marque du vase et la gamme.

💡Notre conseil : le dimensionnement de votre chaudière influence le volume d’eau présent dans le circuit de chauffage. Habituellement, on compte 6 litres/kW pour une habitation de taille moyenne. Pour une grande maison avec des radiateurs en fonte, comptez 14 litres/kW et 23 litres/kW pour un chauffage au sol. Ce volume détermine le choix de votre vase d’expansion de chaudière.

Vous trouverez 3 types de vases d’expansion qui diffèrent par leur fonctionnement.

Le vase d’expansion fermé à pression variable

Le vase d’expansion fermé à pression variable ne possède aucun compresseur. Quand la pression varie dans le système de chauffage, elle varie aussi dans le vase d’expansion. C’est uniquement la partie du vase contenant du gaz qui se comprime pour permettre de compenser les variations du réseau.

Ce type de vase convient parfaitement en maison individuelle.

Le vase d’expansion fermé à pression constante

Le vase d’expansion fermé à pression constante est équipé d’un compresseur. Quand la pression augmente dans le circuit, une électrovanne évacue l’excès de pression pour offrir un volume supplémentaire à l’eau. La pression du circuit peut ainsi rester constante, car la régulation est permanente.

En phase de refroidissement, le compresseur gonfle la partie air pour permettre à l’eau de retourner dans le circuit.

Ce type de vase d’expansion dispose toujours d’une vessie, jamais d’une membrane. Il convient pour les grandes maisons.

Le vase d’expansion ouvert

Le vase d’expansion ouvert absorbe l’oxygène présent dans le système de chauffage.

Très utilisé dans les maisons anciennes, il n’est plus du tout installé aujourd’hui. Si vous en possédez un, nous vous conseillons de le remplacer par un vase fermé. Contactez votre chauffagiste RGE pour lui demander des conseils avisés adaptés à votre situation.

💡L’astuce : la chaudière au gaz ne donne plus droit aux aides financières. Alors pour le remplacement de votre chaudière vétuste, pensez à la pompe à chaleur (PAC) air-eau qui vous permet de bénéficier de plusieurs dispositifs de soutien.

 Et si vous remplaciez votre chaudière vétuste par une PAC pour faire des économies ?

L’entretien du vase d’expansion lors de la maintenance de la chaudière

Pour éviter un dysfonctionnement du vase d’expansion d’une chaudière, un bon entretien s’impose.

Chaque année, lors de la maintenance obligatoire de votre chaudière, votre artisan RGE vérifie le bon fonctionnement du vase d’expansion, et notamment la présence d’air dans le vase. S’il est « dégonflé », le professionnel se chargera de le regonfler.

Le contrôle du vase d’expansion, ainsi effectué en même temps que l’entretien de votre chaudière, vous garantit un fonctionnement optimal de votre appareil.

La durée de vie du vase d’expansion

le vase d’expansion ne présente pas la même durabilité qu’une chaudière. Malgré un bon entretien, vous devrez sans doute le remplacer au bout de 8 ans. L’artisan RGE responsable de la révision annuelle de votre chaudière vous avertira qu’un changement s’impose.

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